過労運転の定義（2007年5月14日号掲載）
物流会社Ａ社社長（配送責任者）Ｂさんは、警察から以下のＡ社従業員のＣさんの交通事故の件で警察署に出頭するように言われました。Ａ社従業員のＣさんの交通事故とは、Ｃさんが、高速道路で居眠り運転をして、前方の車に衝突し、前方の車の運転手を死亡させ、Ｃさん自身も亡くなったというものです。Ｂさんは、すでにＣさんの交通事故の件で何度か取り調べを受けていたので、また今回も取り調べを受けるのかと思い警察署に出頭したところ、警察は、Ｂさんを過労運転下命（道路交通法違反）の容疑で逮捕しました。
読者の皆様もご存じのとおり、物流会社が物流会社の従業員に過労運転をさせ交通事故を起こしたために、物流会社の配送責任者が逮捕されるという事件が起こりました。
現在、物流業界は、燃料高、荷主からの受注単価の引き下げ、人手不足などから運転手一人あたりの労働時間が以前にも増して増えている傾向があります。過労運転による逮捕という事例も決して他人事ではありません。
まず、「過労運転」とはどのような行為をさすのでしょうか。道路交通法（第６６条、第１１８条第１項第３号の３）は、過労運転とは、「車両の運転者が」「過労により正常な運転ができないおそれがある状態で車両を運転する行為」をさすと定めています。法定刑は、１年以下の懲役、３０万円以下の罰金です。
しかし、「過労」が具体的に何を指すのか不明です。厚生労働省は、「自動車運転者の労働時間等の改善のための基準」という告示を出しています。その中には以下の定めがあります。
・運転手の拘束時間（運転時間、手待ち時間、休憩時間を含んだもの）は、１か月２９３時間を超えてはならない（ただし、労使協定があるときは、３２０時間まで延長することが出来る）。
・一日の拘束時間は、１３時間を超えてはならず、拘束時間を延長する場合であっても、最大拘束時間は１６時間を超えてはならない。
・勤務終了後、継続８時間以上の休息期間を与えなければならない
・運転時間は、２日を平均し１日あたり９時間、２週間を平均し１週間あたり４４時間を超えないものとする。
・連続運転時間は、４時間を超えないものとする。
いくつかの裁判例をみると、裁判所は、具体的な事例が「過労運転」にあたるか否かは、以上の「自動車運転者の労働時間等の改善のための基準」を重視して判断しています。中小物流事業者が以上の基準を全て常に遵守するには厳しい内容となっております。次号、また詳しく説明します。
