ＱＣ活動は労働時間に当たるか？
「名古屋地裁で過労死が認められ、確定したトヨタ自動車元社員、内野健一さん（当時３０歳）の遺族に対し、豊田労働基準監督署は６日、遺族年金給付額の決定を通知した。トヨタの「改善」活動の根幹となる「ＱＣ（品質管理）サークル活動」を業務時間と認めた判決に沿って残業時間が算出され、給付額が決まった。
関係者によると、給付額の基礎となる残業時間を、決定は０１年１１月分が９８時間、１２月分が６３時間５０分、０２年１月分を９３時間５分と算出した。
当初、労基署側は判決が認定した１０６時間４５分の残業時間を大きく下回る５０時間前後とする方針を遺族に伝達。このため、妻博子さん（３８）らは判決に沿って算定するよう抗議し、舛添要一厚生労働相に不当性を訴えた。これを受け、舛添氏が調査を指示し、この日の通知となった。」 内野さん側は「残業時間が認められほっとした。新たな過労死を出さないためにも、今後トヨタに残業を認めさせなければならない」としている。（毎日新聞より）
会社によっては、就業時間外に、セミナーや研修会に出席させたりすることがあると思います。会社は、「本来の仕事ではないのであるから、労働時間には当たらない」というのだろうと思います。
しかし、会社がどのように考えていようが、労働時間は、「労働者が使用者の指揮命令下に置かれている時間」であり、客観的な事実から判断されます。
通達は、「就業規則上の制裁等の不利益取扱による出席の強制が無く自由参加のものであれば、時間外労働にならない」（昭26.1．20）として就業時間外に行われる本務以外の教育訓練等については、それが使用者から出席を強制されているかどうかで労働時間性の有無を判断することとしています。
したがって、研修、セミナーに従業員を出席させた場合でも、それが使用者から強制されていれば、労働時間にあたることになります。
上記のトヨタのＱＣ活動についても、使用者が事実上活動を強制したいたため、労基署は労働時間であると認定したものです。
使用者の対策としては、使用者が事実上活動を強制したといわれないために、参加申込書などを配り、出席する、出席しないの２つのうちから１つを従業員に選ばせ、任意参加であることを後に立証できるようにするしかないと思われます。
もっとも、参加が形式的に任意であっても、上司が不参加者を人事考課上不利益に取り扱ったりするのであれば、事実上使用者の指揮命令が及んでいると判断されるので注意をしてください。
